今まで一般的に行われていた経口内視鏡は苦しいため、内視鏡検査を受けることを嫌がる人も多くいました。しかし、現在では苦痛の少ない「経鼻内視鏡」という、鼻からカメラを挿入し、胃や十二指腸の検査ができる内視鏡が注目されています。
CCDカメラの小型技術を活かして作られた経鼻内視鏡は、これまでの内視鏡より半分程度しかない細い内視鏡で、高画質の映像を映し出すことが可能になりました。患者は、このカメラで映し出された画像を見ながら検査を受けることができます。
経口内視鏡は、舌に内視鏡を当てたままの状態で検査を受けるため、嘔吐反射が苦痛の原因になっていました。しかし、経鼻内視鏡は鼻から直接、食道へ挿入されるため嘔吐反射が出ません。口に物が入った状態ではないため吐き気がなく、検査中に患者の状態を医師がチェックしたり、患者が医師に質問をしたりするこができます。そのため、しっかりと病変部を確認することができます。
経口内視鏡よりも経鼻内視鏡の方が楽であるというのはもとより、会話をしながら検査が受けられるので、安心できるというメリットが高いようです。また、画像を見ながら説明ができるので、次の外来診察で説明をする必要がないこともあります。
経鼻内視鏡を受けた方に内視鏡を挿入した時の感じや息苦しさ、吐き気などのアンケートを行った結果、どれも経口内視鏡より経鼻内視鏡の方が不快感が少ないという答えが返ってきています。