戦後は出生率が高く、働き手に対して高齢者の数が比較的少なかったのに対し、2000年には日本の高齢化率が世界一の17％に達し、出生率が低く、働き手も減り、高齢者が増えるという人口構造になりました。特に女性の後期高齢者が増えたのが大きな特徴で、わずか50年で大きな変化が出ています。
2008年には５人に１人が65歳以上の高齢者になる見通しで、2015年には、第一次ベビーブーム世代が高齢期に達するため、４人に１人が高齢者になります。その後も高齢化は進展し続け、2042年には３人に１人が高齢者になる見通しです。
40年前は14人に１人が高齢者だったため、13人で１人の高齢者をサポートすることができました。現在では４人で１人の高齢者をサポートしています。30年後には３人に１人が高齢者のため、２人で１人の高齢者をサポートすることになります。しかし、この２人の中には10〜20％の割合で子供が含まれているため、大人１人が子供を育てながら高齢者１人をサポートすることになってしまいます。
このような高齢社会を乗り切るためには、「アンチエイジング」と「介護予防」の２つが重要になります。高齢者一人ひとりが自分の健康に責任を持ち、老化に打ち勝つためにできることを何か１つはする。寝たきりではなく、元気に長生きするために必要な、知的機能と身体機能を維持するため、積極的に頭と体を使うことが大切です。