神経には、大きく分けて触覚、痛覚を伝える「感覚神経」、筋肉に繋がる「運動神経」、血管などの自動調節に機能する「自律神経」の３種類に分けることができ、自律神経には、交感神経と副交感神経があります。 しびれを感じる可能性がある組織には、脳・脊髄・末梢神経があります。脳と脊髄は合わせて「中枢神経」と呼ばれ、中枢神経以外の感覚神経や運動神経を「末梢神経」といいます。「しびれ」は、この末梢神経である感覚神経の通る経路が侵されている時に起こる現象です。例えば、誰もが知っているビリビリ、ジンジン感じるしびれは「異常知覚」と呼ばれ、皮膚に触れても感覚が鈍い状態を「知覚鈍麻」、皮膚に触れても感覚が得られない状態を「知覚脱失」、チクッ、チクッとする「神経痛」など、非常に多くの種類があります。しびれを起こす末梢神経とは何か、そのメカニズムを知ることが大切なのです。 |